Wanneer de meeste mensen op zoek zijn naar manieren om hun fitness en gezondheid te verbeteren, proberen ze bijna altijd het beste dieet, trainingsprogramma of supplement te vinden.
Maar wat als we u zouden vertellen dat één over het hoofd geziene tactiek beter werkt dan al het andere dat u waarschijnlijk koopt en probeert?
En wat als we u zouden vertellen dat deze tactiek volledig gratis is?
Deze tactiek is slaap. Vandaag bespreken we precies wat slaap zo essentieel maakt voor onze gezondheid en fitness.
Slaap Voor Goede Gezondheid
Hoewel we slaap niet volledig begrijpen, weten we wel dat het essentieel is. Talloze onderzoeken hebben aangetoond dat voldoende slaap essentieel is voor bijna elk proces in het lichaam. Enkele opvallende voorbeelden zijn:
1) Cellulair herstel.
Tijdens het slapen krijgt het lichaam de kans om herstel in te halen en zichzelf te herstellen – dit omvat spierherstel, hormonale synthese, groei en ontwikkeling, en meer.
2) Cognitie en hersengezondheid.
Voldoende slaap is essentieel voor de gezondheid van de hersenen, omdat het de hersenen in staat stelt te herstellen en afvalstoffen af te voeren. Dit alles zorgt ervoor dat de hersenen beter functioneren, wat leidt tot verbeteringen in:
- Denkvermogen
- Geheugen
- Besluitvorming
- Creativiteit
- Focus
- Concentratie
- Probleemoplossend vermogen
- Emotionele status
3) Welzijn.
Omdat slaap zo'n diepgaand effect heeft op de hersenen, lijkt voldoende slaap ons algehele gevoel van welzijn te verbeteren.
4) Immuunsysteem.
Onderzoek suggereert dat voldoende slaap een van de meest cruciale factoren is voor een optimale werking van het immuunsysteem.
5) Cardiovasculaire en metabolische gezondheid.
Voldoende slaap lijkt essentieel te zijn voor onze cardiovasculaire gezondheid, en mensen die elke nacht minstens zeven uur slapen, hebben veel minder kans op hartaandoeningen, beroertes en hartaanvallen.
Bovendien maakt voldoende slaap een goede metabolische werking mogelijk en helpt het de ontwikkeling van diabetes en vergelijkbare aandoeningen te voorkomen.
Het Belang van Slaap voor Onze Fitnessresultaten
Er zijn vier belangrijke aspecten van fitness die sterk worden beïnvloed door slaap:
1) Herstel.
Terwijl u slaapt, krijgt het lichaam de kans om herstel in te halen. Het verhoogt de productie van groeihormoon, testosteron en IGF-1, die allemaal een essentiële rol spelen bij groei en ontwikkeling.
Dit alles resulteert in beter herstel, waardoor we meer kunnen trainen en sneller vooruitgang kunnen boeken.
2) Spiergroei.
Afgezien van het feit dat voldoende slaap het spierherstel verbetert (wat een essentiële factor is voor spiergroei), lijkt het krijgen van minstens zeven uur slaap cruciaal te zijn voor spiergroei.
3) Prestaties.
Slaaptekort houdt rechtstreeks verband met gebrek aan motivatie, het onvermogen om te focussen en verminderde sportprestaties.
Om zo goed mogelijk te trainen, moet u fris en uitgerust naar de sportschool gaan. Anders kunt u niet zo hard trainen en niet optimaal vooruitgang boeken.
4) Vetverlies.
Een prominente studie uit 2010 illustreerde uitstekend hoe essentieel slaap is voor vetverlies. In die proef werden tien mensen met overgewicht gedurende twee weken op twee verschillende plannen gezet (met minstens drie maanden tussen de condities):
- Ongeveer 1.450 calorieën per dag (48% van de calorieën uit koolhydraten, 34% uit vetten en 18% uit eiwitten) en gemiddeld 7 uur en 25 minuten slaap.
- Dezelfde hoeveelheid calorieën met dezelfde voedingssamenstelling, maar gemiddeld slechts 5 uur en 14 minuten slaap.
In beide condities verloren de proefpersonen ongeveer 3 kg gedurende de twee weken. Toen ze meer dan zeven uur per nacht sliepen, verloren ze vet en spiermassa in een verhouding van 50/50. Toen ze iets meer dan vijf uur sliepen, verloren ze vet en spiermassa in een verhouding van 20/80.
Ja, in de conditie met slaaptekort was slechts een vijfde van het totale gewichtsverlies daadwerkelijk vetmassa.
Houd er rekening mee dat alles behalve hun slaap gelijk was, en dit resulteerde in zo'n groot verschil in vetverlies.
